Bij de man hiernaast op de foto zijn de aangezichtsspieren getekend. Bij sommige mensen doen, aan één kant van het gezicht, die spieren het (vaak opeens) niet meer. Er is dan sprake van een aangezichtsverlamming.Deze verlamming wordt dus niet veroorzaakt door een hersenafwijking zoals een hersenbloeding of tumor, maar door een afknelling van de zenuw die de aangezichtsspieren aanstuurt. Mimetherapie is een nieuwe behandelingsmethode voor aangezichtsverlamming.
Oorzaken van de perifere aangezichtsverlamming:

• gevolgen van hoofdverwondingen, zoals een schedelbasisfractuur;
• gevolgen van operaties aan oor of kaak (b.v. brughoektumor);
• herpes zoster infectie (gordelroos infectie in het gezicht);
• door een "onverklaarbare" oorzaak (Bellse verlamming).

Mimetherapie blijkt volgens wetenschappelijk onderzoek in het Radboud Universitair Ziekenhuis te Nijmegen "een substantiële vermindering van de restverschijnselen van een perifere aangezichtsverlamming te geven":

Verbetering van

• gelijkheid tussen beide gezichtshelften;
• de oogsluiting;
• de emotionele afleesbaarheid van het gezicht (gezichtsuitdrukkingen zoals blijdschap verdriet).

vermindering van de

• eet- en drinkproblemen;
• stijf gevoel in het gelaat;
• praatproblemen (b.v. de letter P is moeilijk);
• gestoorde traanklierfunctie;
• psychosociale problemen (je ziet er "raar" uit);
• hinderlijke bijbewegingen in het gezicht (b.v. als je lacht dan gaat je oog dicht).

De behandeling
Zodra er maar iets beweging terugkomt in de aangezichtsspieren kan er (en liefst zo snel mogelijk!!!) begonnen worden met mimetherapie.
De mimetherapie bestaat uit:
1 het aanleren van zelfmassage van de spieren van aangezicht en hals.
2 oefeningen waarbij aandacht wordt besteed aan:

• het aanspannen van de aangedane zijde
• het tegengaan van ongewenste meebewegingen (synkinesen)
• het gelijktijdig oefenen van beide gezichtshelften
• het aanleren van rekoefeningen van verkorte aangezichtsspieren

N.b. Elektrotherapie is absoluut niet meer van toepassing.
Uit onderzoek is gebleken dat elektrostimulatie de bijbewegingen enorm bevordert; en dit is uiteraard niet de bedoeling. Het gemiddeld aantal behandelingen is zes !! Dit aantal is zo laag omdat de patiënt met de verkregen instructies thuis zelf goed aan de slag kan.

Bij wie kunt u terecht?
U kunt voor Mimetherapie terecht bij Dhr. J.T. Willemsen. Hij is geschoold in deze therapie.